En bref
- Le vrai HEPA commence à H13. C’est la classe la plus basse que la norme EN 1822 autorise à porter ce nom.
- E10, E11 et E12 ne sont pas du HEPA mais de l’EPA, même si la boîte affiche parfois HEPA.
- H13 capte au moins 99,95 %, H14 au moins 99,995 %.
- « HEPA-type », « proche du HEPA » et « filtre 99 % » sont des arguments de vente sans aucune norme derrière.
- Les pourcentages valent pour la taille de particule la plus difficile à capter, donc au point le plus faible du filtre.
- Pour un usage domestique, H13 suffit presque toujours ; H14 vous coûte du débit d’air et du bruit.
- Pas de classe dans les caractéristiques signifie : pas de classe.
Deux appareils côte à côte. Sur l’un, H13. Sur l’autre, « HEPA-type » avec 99 % de filtration. Le second sonne presque pareil et coûte parfois moins cher, alors pourquoi payer davantage ?
Parce qu’un seul des deux est tenu par quelque chose. HEPA est normé par l’EN 1822, avec des classes fixes et une méthode de test imposée, et un fabricant qui cite cette lettre et ce chiffre s’engage sur une promesse mesurable. « HEPA-type » ne s’engage nulle part. Vous trouverez ci-dessous les types de filtres HEPA que connaît la norme, ce que valent les pourcentages et la classe dont vous avez besoin en pratique.
| Classe | Capte au moins | Point le plus faible du filtre | Nom dans la norme |
|---|---|---|---|
| E10 | 85 % | aucune exigence | EPA |
| E11 | 95 % | aucune exigence | EPA |
| E12 | 99,5 % | aucune exigence | EPA |
| H13 | 99,95 % | 99,75 % | HEPA |
| H14 | 99,995 % | 99,975 % | HEPA |
| U15 | 99,9995 % | 99,9975 % | ULPA |
Les pourcentages correspondent à l’efficacité globale du filtre, mesurée sur la taille de particule la plus difficile à capter (autour d’un à trois dixièmes de micromètre). Pour les classes H et U, la norme exige aussi un minimum en chaque point du filtre, afin qu’une fuite ne puisse pas être noyée dans la moyenne ; pour les classes E, cette exigence est absente. U16 et U17 n’existent pas dans les purificateurs d’air domestiques. Leur place est dans les laboratoires et les salles blanches.
Ce que « HEPA-type » veut vraiment dire
Rien. Il n’existe ni norme, ni organisme, ni test déterminant quand quelque chose peut s’appeler « HEPA-type », le mot coûte donc exactement zéro euro à un fabricant. Même chose pour « proche du HEPA », « HEPA-style » et le presque touchant « filtre 99 % ».
Regardez surtout ce pourcentage sans classe. Ce filtre capte-t-il 99 % des particules de dix micromètres, ou de un dixième de micromètre ? Cela représente un facteur cent en difficulté. Sans la taille de particule, 99 % n’est pas une caractéristique mais une impression, et sur le format qui compte pour les particules fines à la maison, la déception est souvent rude.
Il existe une autre variante facile à mal lire. Jusqu’à la révision de l’EN 1822, les classes E actuelles s’appelaient encore H10, H11 et H12, et cette vieille étiquette resurgit encore dans les textes produits de fabricants qui n’ont pas relu leur fiche technique depuis des années. Un filtre H11 est, selon la norme actuelle, tout simplement un E11. Bon filtre grossier, pas du HEPA.
Un tout autre chiffre que vous croiserez est 99,97 % à 0,3 micromètre. Il vient des États-Unis, où le HEPA est défini ainsi. Une indication honnête, dont la sévérité se situe à peu près au niveau de H13 et que vous rencontrerez plus souvent chez les marques américaines qu’une lettre suivie d’un chiffre. Mentionnée en entier, elle vous dit ce que vous achetez.
Quelle classe vous faut-il
Pour presque tous les foyers, la réponse est H13. Cette classe ne laisse passer que cinq particules sur dix mille à la taille la plus délicate, et tout ce qui est plus gros ou plus petit, elle le capte encore mieux. Situation par situation :
Allergie aux acariens, aux pollens ou aux animaux. H13 suffit. L’allergène se trouve sur des particules bien plus grosses que la taille sur laquelle la norme teste, même le bas de l’échelle HEPA n’a donc guère de mal. Plus important : que l’appareil déplace assez d’air et que vous traitiez la source ; voyez l’allergie aux acariens et le purificateur d’air en cas de rhume des foins. Les appareils adaptés se trouvent parmi les purificateurs d’air en cas d’allergie.
Particules fines, suie et trafic. H13 également. Les particules de suie et de combustion se situent justement autour de cette taille délicate, la classe pèse donc davantage ici que pour les allergènes, mais au-delà de H13 le gain devient faible. Voyez les purificateurs d’air contre les particules fines.
Fumée et odeurs. Ici, la classe n’est pas votre goulot d’étranglement. Un H13 capte très bien les particules de fumée, seulement la fumée est pour une bonne part composée de gaz, et ceux-là traversent n’importe quel filtre HEPA. Sans un vrai filtre à charbon, l’air continue de sentir ; plus à ce sujet dans purificateur d’air contre la fumée.
Virus et spores de moisissures. H13 fait ce qu’un filtre peut faire. Les spores sont assez grosses pour être captées facilement, et les particules virales isolées entrent aussi dans la portée de la norme, même si un filtre ne se place jamais entre deux personnes dans une pièce et qu’aérer reste donc au moins aussi important. Ce qu’un filtre résout ou non ici se trouve dans purificateur d’air contre les virus et dans purificateur d’air contre les moisissures.
Un atelier, une clinique ou une personne très immunodéprimée. Là, H14 se défend, à condition que l’appareil ait le débit d’air qui va avec.
Ce que H14 vous apporte
- Dix fois moins de passage que H13 à la taille de particule la plus délicate
- Un minimum démontrable en chaque point du filtre, donc pas de fuite noyée dans la moyenne
- Défendable en clinique, en atelier propre ou en cas d’immunité très affaiblie
Ce que cela vous coûte
- Plus de résistance, donc moins de débit d’air avec le même ventilateur
- Plus de bruit, ou une vitesse utilisable plus basse pour le même résultat
- Un filtre plus cher que vous remplacez au même intervalle
- Dans un salon, une différence à peine perceptible avec H13
Une classe ne dit rien sur l’appareil
Un H14 sur un appareil qui brasse l’air de votre pièce une fois par heure s’en sort moins bien qu’un H13 sur un appareil qui le fait quatre fois. Le filtre détermine ce qui reste accroché à chaque passage, le débit d’air détermine la fréquence de ce passage. Vérifiez donc toujours les deux.
- Cherchez la lettre et le chiffre dans les caractéristiques : H13 ou H14, pas HEPA tout seul.
- S’il n’y a qu’un pourcentage, demandez pour quelle taille de particule il vaut.
- Lisez H10, H11 ou H12 comme E10, E11 ou E12, c’est l’ancienne appellation d’avant la révision.
- 99,97 % à 0,3 micromètre est une indication honnête, proche de H13.
- Vérifiez la présence d’un préfiltre séparé, car sans ce bouclier le filtre HEPA s’use vite.
- Regardez aussi la fréquence de remplacement du filtre et s’il se vend séparément.
- Les odeurs et les gaz appellent du charbon, pas une classe HEPA plus élevée.
- Pesez toujours la classe face au débit d’air ; le chiffre le plus élevé ne gagne pas d’office.
Purificateurs d’air avec filtre HEPA normé
Tous les modèles portant une classe selon l’EN 1822, plus les filtres séparés qui vont avec.
- H13 ou plus, avec la classe dans les caractéristiques
- Préfiltre séparé que vous pouvez tapoter ou laver
- Filtres de rechange vendus séparément
Questions fréquentes sur les classes HEPA
Quels types de filtres HEPA existe-t-il ?
La norme EN 1822 connaît trois familles. E10 à E12 s’appellent EPA et ne sont donc pas du HEPA, H13 et H14 sont les vraies classes HEPA, et U15 à U17 s’appellent ULPA et ont leur place dans les laboratoires. Tout le reste, de « HEPA-type » à « proche du HEPA », est un argument de vente sans norme.
H14 est-il meilleur que H13 ?
Dix fois plus sévère sur le papier, à peine perceptible dans un salon. H14 oppose plus de résistance, le même ventilateur déplace donc moins d’air ou doit tourner plus fort. À la maison, un H13 avec un bon flux d’air rapporte le plus souvent plus qu’un H14 avec un flux médiocre.
Que signifie 99,95 % exactement ?
Que sur les particules à la taille la plus difficile à capter, cinq sur dix mille au maximum passent au travers. Les particules plus grosses et plus petites, le filtre les capte encore mieux, car cette taille est justement son point faible. La mesure porte sur le filtre, pas sur la pièce : la propreté de votre air dépend aussi de la fréquence à laquelle il passe devant le filtre, comme expliqué dans le fonctionnement d’un purificateur d’air.
Un filtre à 99 % est-il suffisant ?
Impossible à dire tant que la taille de particule manque. Quatre-vingt-dix-neuf pour cent des particules de dix micromètres, un torchon de cuisine y arrive presque. Demandez la classe, ou le pourcentage avec la taille ; si ni l’un ni l’autre n’arrive, vous en savez assez.
Puis-je remplacer un filtre H13 par un H14 ?
Uniquement si le fabricant le propose lui-même pour votre modèle. Un filtre plus résistant modifie le flux d’air dans l’appareil et parfois aussi le niveau sonore, et un filtre qui ne s’ajuste pas exactement laisse l’air s’échapper par les bords. Votre classe est alors plus élevée sur le papier et votre résultat plus faible. Les filtres compatibles sont regroupés par modèle.
Un filtre HEPA dure-t-il plus longtemps dans une classe supérieure ?
Non, plutôt moins. Un H14 capte davantage, il se remplit donc plus vite. Ce qui aide vraiment, c’est un préfiltre propre, car il retient le gros qui, sinon, colmate le filtre HEPA. Les intervalles de remplacement et l’entretien se trouvent dans remplacer un filtre HEPA.
Peut-on laver un filtre HEPA ?
Quasiment jamais. L’eau abîme le mat de fibres de verre et l’efficacité chute sans que vous voyiez quoi que ce soit. Un modèle isolé possède un filtre lavable et le précise alors explicitement. Le tapotement et l’aspirateur, c’est pour le préfiltre, pas pour le HEPA.
Pourquoi un fabricant annonce-t-il H13 et un autre 99,97 % ?
Deux normes côte à côte. H13 vient de la norme européenne EN 1822, ce pourcentage à 0,3 micromètre est la définition américaine du HEPA. Elles mesurent un peu différemment, mais restent proches en sévérité. Les deux sont nettement plus concrètes que HEPA sans indication.
