En bref
- Vous ne réagissez pas aux poils eux-mêmes, mais aux protéines issues des squames, de la salive et de l’urine qui y adhèrent.
- Ces squames sont petites et légères, restent en suspension pendant des heures et arrivent de ce fait à portée d’un filtre HEPA.
- Un purificateur d’air retire l’allergène présent dans l’air. Du canapé, du tapis et de vos vêtements, il ne retire rien.
- Garder la chambre sans animal rapporte presque toujours davantage que n’importe quel appareil.
- Comptez sur moins de symptômes, pas sur zéro. Qui garde l’animal à la maison garde aussi la source à la maison.
- La race hypoallergénique n’existe pas : chaque chien et chaque chat produit ces protéines.
- En cas d’oppression ou de symptômes asthmatiques, cette conversation appartient à votre médecin traitant, pas à une boutique en ligne.
La question derrière cette page n’est en général pas technique. Elle est : peut-il rester ?
On peut y répondre utilement, mais il faut d’abord écarter un malentendu tenace. Vous n’êtes pas allergique aux poils. Vous réagissez à des protéines que l’animal produit lui-même : chez le chat surtout Fel d 1, présente dans la salive et le sébum, qui se dépose sur le pelage et la peau au fil du léchage, et chez le chien notamment Can f 1, issue de la salive et de la peau. Ce qui flotte dans votre logement, ce sont des squames microscopiques porteuses de ces protéines.
Cette distinction n’est pas de la coupe de cheveux en quatre, car elle détermine toute votre approche : les poils se combattent à l’aspirateur, et ce qui flotte se combat avec de l’air qui passe dans un filtre.
Les poils sont lourds. Ils tombent, restent sur le sol et sur le canapé, et vous les aspirez. Les squames pèsent une fraction de ce poids et sont assez petites pour rester en suspension pendant des heures, et elles voyagent dans toute la maison au gré des courants d’air. Elles adhèrent aux textiles, aux rideaux, aux coussins et au matelas, tout autant qu’à vos vêtements, et c’est ainsi que l’allergène du chat se retrouve jusque dans des logements où aucun chat n’a jamais franchi le seuil.
En résumé : la partie qui vous gêne flotte. Et tout ce qui flotte peut être intercepté par un filtre.
Ce qu’un purificateur d’air HEPA capte réellement ici
Un purificateur d’air aspire l’air de la pièce, le pousse à travers un ensemble de filtres et le renvoie plus propre. Le préfiltre retient les poils et les peluches, et avec un chien ou un chat ce n’est pas un détail, car sans ce bouclier le filtre fin situé derrière se colmate en quelques mois. Le filtre HEPA prend ensuite en charge la partie qui vous intéresse : les squames fines porteuses de l’allergène.
Le HEPA est défini par la norme EN 1822 et testé sur la taille de particule la plus difficile à capter, autour de trois dixièmes de micromètre. L’allergène d’animal se situe bien au-dessus, donc ce n’est pas le travail difficile pour un tel filtre. Vérifiez tout de même que la classe est indiquée littéralement, H13 par exemple, car s’il n’y a que type HEPA ou un pourcentage sans norme, vous achetez un mot sans garantie ; la page sur les classes HEPA le détaille davantage.
Que se passe-t-il alors en pratique ? Dans la pièce où l’appareil tourne, la quantité d’allergène en suspension diminue, et comme il y en a moins dans l’air, il s’en dépose aussi moins sur votre oreiller et votre canapé ; les gens le remarquent souvent d’abord la nuit et le matin : un réveil moins encombré, moins d’éternuements dans la première heure après le lever.
Et que ne se passe-t-il pas ? L’allergène déjà présent dans votre matelas, votre canapé, le tapis et les rideaux y reste, et chaque fois que vous vous laissez tomber sur ce canapé, un nuage s’en échappe à nouveau. Le chien qui dort contre vous fournit en permanence du matériel neuf, juste à côté de votre visage, plus vite que n’importe quel filtre ne l’évacue. C’est pourquoi un appareil n’est jamais ici la solution entière, mais l’une des mesures. Les autres sont ci-dessous.
Encore une attente dont vous pouvez vous défaire : la race hypoallergénique. Elle n’existe pas. Les races qui perdent peu de poils en répandent moins dans la maison, ce qui change certainement la quantité qui traîne, mais chaque chien et chaque chat produit ces protéines, et la salive et la peau restent ce qu’elles sont.
- Gardez la chambre sans animal, porte fermée, y compris en journée. C’est la mesure au meilleur rendement et elle ne coûte rien.
- Ne laissez pas l’animal dormir sur le lit ou le canapé, aussi difficile que ce soit.
- Lavez la literie chaque semaine à 60 degrés et envisagez une housse pour le matelas et l’oreiller.
- Brossez le chien ou le chat dehors, et confiez si possible cette tâche à quelqu’un qui n’y est pas allergique.
- Les sols lisses l’emportent sur la moquette à poils longs : les squames s’y enlèvent tout simplement.
- Essuyez humide plutôt qu’à sec, car un plumeau ne fait que renvoyer l’allergène dans l’air.
- Aspirez avec un appareil qui filtre l’air rejeté, sinon vous renvoyez dans la pièce la fraction fine dont vous vouliez vous débarrasser.
- Lavez-vous les mains après les câlins et changez de vêtements avant d’aller dormir.
- Limitez les textiles libres dans la chambre : moins de coussins, moins de tapis, des rideaux qui passent en machine.
- Aérez tous les jours, même avec un purificateur d’air en marche.
- Tapotez le préfiltre chaque mois, car les poils le colmatent plus vite que dans un logement sans animal.
- Portez un masque quand vous changez le filtre HEPA, ou confiez cette tâche à quelqu’un d’autre.
Où l’installer
Deux endroits se disputent le premier choix, et la réponse dépend de la façon dont votre logement fonctionne.
La chambre l’emporte le plus souvent. Sept ou huit heures d’affilée le visage dans le même air, une porte de toute façon fermée et un petit volume : tout ce dont un purificateur d’air a besoin pour faire son travail. Si vous gardez en plus cette pièce sans animal, il ne filtre que ce qui entre sur les vêtements et les textiles, et il suit sans peine. Les modèles adaptés se trouvent parmi les purificateurs d’air pour la chambre.
Le salon est le deuxième candidat, et parfois le premier, car c’est là que l’animal se couche, c’est là qu’on lui fait des câlins et la source est donc littéralement assise à côté de vous sur le canapé. Le volume est plus grand et la porte reste plus souvent ouverte, il vous faut donc aussi un appareil au débit d’air plus élevé. Placez-le près du panier ou du canapé où l’animal se couche, mais pas assez près pour qu’il s’en éloigne.
Ce qui vaut dans les deux pièces : posez-le en le dégageant. L’aspiration et la sortie d’air ont besoin d’espace, donc pas collé contre le mur, pas derrière un rideau et pas sous une table d’appoint, car un appareil qui ne peut pas prendre d’air se contente surtout de consommer du courant. Et laissez-le simplement tourner à vitesse basse plutôt que de l’ouvrir en grand pendant une heure quand le mal est fait ; la filtration prend du temps.
Si vous hésitez sur la taille, calculez avec le CADR face au volume de votre pièce, mesuré selon la méthode AHAM. Ce calcul est expliqué dans comment fonctionne un purificateur d’air et les étapes du choix dans bien choisir son purificateur d’air. Si vous dormez avec un animal dans la pièce ou si vous réagissez aussi aux acariens, la logique d’assainissement décrite dans lutter contre les acariens à la maison fait de toute façon partie du travail, car ces deux sources se trouvent dans le même matelas.
Quand consulter votre médecin traitant
Une respiration sifflante, une oppression, une toux qui s’installe ou des symptômes qui s’aggravent : cela relève d’un médecin traitant et pas d’une boutique en ligne. Un test allergologique montre à quoi vous réagissez exactement, et cela vous évite bien des suppositions sur le chat des voisins. Si vous prenez un traitement pour de l’asthme ou une allergie, continuez-le simplement, même si les choses vont mieux depuis qu’un filtre tourne.
Un purificateur d’air pour un logement avec chien ou chat
Regardez les modèles dotés d’un préfiltre distinct pour les poils et d’un filtre HEPA normé derrière, dans la taille qui convient à votre pièce.
- Préfiltre qui retient les poils et que vous pouvez tapoter
- Filtre HEPA avec une classe selon la norme EN 1822
- Assez discret pour la chambre, assez puissant pour le salon
Questions fréquentes sur l’allergie aux animaux de compagnie
Un purificateur d’air aide-t-il en cas d’allergie au chien ?
Pour la partie en suspension, oui. Un filtre HEPA capte les squames porteuses de l’allergène, et dans la pièce où l’appareil tourne la quantité que vous respirez diminue. Ce qui se trouve dans le canapé et le tapis y reste, alors comptez sur moins de symptômes et pas sur une absence de symptômes.
Suis-je allergique aux poils de mon chat ?
Non. Vous réagissez à des protéines issues de la salive, du sébum et de la peau, dont Fel d 1 est la plus connue chez le chat. Le poil n’est que le passager clandestin sur lequel ces protéines voyagent. Cela explique aussi pourquoi un chat à poil court ou une race qui perd peu de poils ne fait pas disparaître vos symptômes.
Existe-t-il un chien ou un chat hypoallergénique ?
Pas au sens que le terme suggère. Chaque animal produit ces protéines. Les races qui ne perdent presque pas de poils en répandent moins dans la maison, et certaines personnes le remarquent, mais c’est une nuance et pas un blanc-seing.
Puis-je garder mon animal si je suis allergique ?
C’est un arbitrage que vous faites vous-même, de préférence avec votre médecin traitant si vous êtes aussi gêné pour respirer. Beaucoup de gens s’en sortent avec une combinaison : chambre sans animal, sols lisses, lavage hebdomadaire à 60 degrés et un appareil HEPA dans les pièces où ils passent le plus de temps. Si les symptômes persistent malgré tout cela, l’honnêteté sur la limite vaut mieux que de s’entêter.
Combien de temps l’allergène du chat reste-t-il dans un logement après un déménagement ?
Longtemps, car il adhère aux textiles et aux matériaux de construction. Dans les logements où un chat a vécu, on en mesure encore des mois après son départ. Un nettoyage complet, le lavage de tout ce qui passe en machine et le remplacement de la moquette accélèrent le processus ; un purificateur d’air capte ensuite la part que tout ce ménage remet en suspension.
Où vaut-il mieux l’installer avec un chien ?
Dans la pièce où l’animal se couche le plus, ou dans votre chambre. S’il passe la journée dans le salon et que vous dormez porte fermée, choisissez le salon, car c’est là que l’allergène est produit. Deux pièces où vous passez beaucoup de temps demandent honnêtement deux appareils.
Dois-je encore passer l’aspirateur ?
Oui, et de préférence plus souvent qu’avant. La majeure partie de l’allergène se trouve dans les textiles et sur le sol, et un purificateur d’air n’y accède pas. Utilisez tout de même un aspirateur qui filtre l’air rejeté, sinon vous déplacez la fraction fine du tapis vers votre hauteur de respiration.
Un ioniseur aide-t-il aussi ?
Je ne commencerais pas par là. L’ionisation seule fait retomber les particules au lieu de les capter, et certains appareils produisent au passage de l’ozone, qui irrite les voies respiratoires. Pour quelqu’un qui a une allergie ou de l’asthme, c’est un mauvais échange ; les arbitrages sont détaillés dans ioniseur et ozone.
