Allergie aux acariens : symptômes et que faire chez vous

L’allergie aux acariens est l’une des allergies les plus répandues en France, et l’une des plus sournoises. Aucune saison ne la déclenche, aucun chat de passage, aucun moment où cela devient évident. Vous êtes simplement bouché chaque matin, vous éternuez sans arrêt pendant les vingt premières minutes de la journée et vous mettez cela pendant des années sur le compte d’un rhume qui n’en finit pas.

Vous trouverez ci-dessous où se loge l’acarien, comment reconnaître les symptômes, quand consulter votre médecin et ce qui change vraiment quelque chose chez vous. Y compris la partie honnête : ce qu’un purificateur d’air fait, et ce qu’il ne fait pas.

L’acarien domestique est un arachnide d’environ un quart de millimètre, trop petit pour être vu à l’œil nu. Il se nourrit de squames, et nous en perdons largement assez : environ un gramme et demi par jour. Il ne pique pas et ne transmet aucune maladie. L’allergie tient à ses déjections : elles contiennent des protéines qui, chez une partie des gens, mettent le système immunitaire au maximum.

Ces grains sont lourds. Ils s’envolent quand vous vous retournez dans le lit, quand vous secouez la couette ou quand vous vous laissez tomber dans le canapé, restent une demi-heure en suspension, puis retombent. Cela explique pourquoi les symptômes sont les pires au lit et sur le canapé, et pas au milieu de la pièce.

Où l’acarien se tient, du plus au moins :

• Le matelas. Chaud, humide de transpiration, plein de squames : l’endroit idéal.
• Les oreillers et les couettes, surtout s’ils n’ont pas été lavés depuis des années.
• Le canapé et les fauteuils rembourrés.
• La moquette à poils longs et les tapis.
• Les peluches, les rideaux et les vêtements dans une armoire pleine.

Il prospère au-dessus de 50 % d’humidité relative et à une température de 20 à 25 °C. En dessous, il souffre : sous 45 %, l’acarien se dessèche et la population diminue. C’est aussi le moyen le plus puissant dont vous disposez, et il ne coûte rien.

Les symptômes ressemblent à ceux du rhume des foins, mais ils reviennent toute l’année et culminent le matin. Ce schéma est le signal le plus clair.

Les symptômes les plus fréquents :

• Des crises d’éternuements et un nez qui coule juste après le lever.
• Un nez bouché en permanence, souvent d’un seul côté, qui change de côté.
• Des yeux qui démangent, rouges ou larmoyants.
• Des démangeaisons dans le nez, le palais ou la gorge.
• Une toux d’irritation, une gêne respiratoire ou une respiration sifflante, surtout la nuit et en cas d’asthme déjà connu.
• Se réveiller fatigué parce que vous respirez mal par le nez.
• En cas d’eczéma : des poussées sans cause identifiable.

Les circonstances donnent aussi des indices. Des symptômes qui s’aggravent quand vous faites les lits, quand vous passez l’aspirateur ou quand vous rangez pointent vers l’acarien. Des symptômes qui disparaissent en vacances et reviennent dans la journée qui suit le retour, également.

Passez par votre médecin pour le diagnostic. Ce que vous lisez ici sert à reconnaître, pas à diagnostiquer. Les mêmes symptômes correspondent aussi à une allergie aux animaux ou aux moisissures, à une rhinite non allergique et à un asthme qui n’a pas encore été établi. Le médecin le confirme par une prise de sang mesurant les IgE spécifiques, ou vous oriente vers un test cutané, et il regarde avec vous si un traitement ou une désensibilisation a du sens. Ne vous contentez pas de mesures dans la maison si vous êtes gêné pour respirer ou si vous dormez mal.

C’est ici que se séparent ce qu’une boutique aime dire et ce qui est exact.

Ce qu’il ne fait pas. Un purificateur d’air ne tue pas les acariens et n’entre pas dans votre matelas. La plus grande partie de l’allergène est piégée dans les textiles et repose sur le sol, et aucun appareil ne va l’y chercher. Si vous posez seulement un purificateur et sautez les housses et les lessives, vous n’en remarquerez pas grand-chose. Un ioniseur ou l’ozone ne règlent rien du tout, et l’ozone est une chose à éviter dans une pièce occupée.

Ce qu’il fait. Les particules qui s’envolent quand vous faites le lit, quand vous vous retournez ou quand vous vous laissez tomber dans le canapé restent une demi-heure en suspension. C’est exactement cette part en suspension qu’un filtre HEPA retire de l’air, et c’est celle que vous respirez. Dans une chambre où vous passez sept à huit heures par nuit, cela fait une baisse sensible de l’exposition, en plus de l’assainissement. Il emporte au passage les autres particules en suspension : pollens, allergènes d’animaux et particules fines.

Ce à quoi faire attention au moment de choisir. Un vrai filtre HEPA (H13 ou H14, certifié selon la norme EN 1822), pas quelque chose qui s’appelle « HEPA-type ». Assez de capacité pour les mètres cubes de la pièce, afin qu’il renouvelle l’air plusieurs fois par heure. Et le critère que tout le monde oublie et regrette ensuite : le niveau sonore en mode nuit. Un appareil que vous éteignez parce qu’il ronronne ne fait rien. Nous comparons les modèles dans la catégorie purificateurs d’air pour les allergies, et ce qui compte pour un appareil qui passe la nuit à côté de votre lit se trouve dans purificateurs d’air pour la chambre.

Le résumé honnête : l’assainissement fait le gros du travail, le purificateur d’air s’occupe de la dernière couche. Dans cet ordre, cela rapporte quelque chose ; dans l’autre sens, non.