Purificateur d’air contre la fumée et la fumée de cigarette

Le voisin allume son poêle et votre chambre sent le feu de bois à huit heures du soir. On a fumé à l’intérieur pendant un anniversaire et deux jours plus tard cela s’accroche encore aux rideaux. Vous faites cuire du poisson et tout l’étage le sait.

Trois situations différentes, un même malentendu en dessous. Presque tout le monde achète pour la fumée un appareil choisi sur sa classe de filtre, regarde H13 ou H14, et s’étonne que l’air mesure ensuite plus propre tout en sentant tout aussi fort. C’est parce que la fumée n’est pas un problème mais deux, et qu’un filtre HEPA n’en résout qu’un seul.

Ce qui sort d’une cigarette, d’un poêle ou d’une poêle à frire se répartit en deux groupes.

Les particules. Suie et résidus imbrûlés, majoritairement dans la classe PM2,5 et en dessous. C’est la part que vous voyez comme un voile bleuté dans la lumière, et celle qu’un capteur de particules fines détecte. C’est aussi celle qui pénètre le plus profondément dans vos poumons. Voyez les particules fines dans la maison pour savoir ce que signifient ces valeurs.

Les gaz. Composés organiques volatils, formaldéhyde, ammoniac, et les dizaines de molécules odorantes qui forment ensemble « l’odeur de fumée ». Ils sont des milliers de fois plus petits qu’une particule : ils se comportent comme de l’air et traversent n’importe quel filtre à fibres, aussi fin soit-il.

C’est là que se niche le malentendu. Un filtre HEPA est un tamis de fibres. Un tamis n’arrête rien de ce qui a la forme d’un gaz. Ce n’est pas un défaut du fabricant, c’est de la physique.

Prenez les deux moitiés du tableau comme liste de courses.

• Un vrai HEPA, H13 ou plus. Pour la part particules, c’est la norme qui veut dire quelque chose, car elle est testée selon EN 1822. « HEPA-type » sans indication de classe est un terme marketing.
• Du charbon que vous pouvez peser en kilos. C’est le poste sur lequel on rogne. Beaucoup d’appareils ont un fin tapis noir devant le HEPA, surtout destiné à ménager celui-ci. Avec de la fumée, il est saturé en quelques semaines. Regardez le poids ou l’épaisseur de la couche de charbon, pas le mot « filtre anti-odeurs » sur la boîte.
• Un débit d’air suffisant pour la pièce. Comptez sur un appareil capable de renouveler le volume de la pièce quatre à cinq fois par heure. La fumée s’ajoute en continu, donc un passage par heure est trop lent.
• Une vitesse que vous osez laisser tourner la nuit. L’odeur de fumée se dépose dans les textiles et en ressort le lendemain. Tourner en continu sur une vitesse basse marche mieux que de temps en temps à pleine puissance.

Les appareils qui réunissent cette combinaison se trouvent chez les purificateurs d’air avec filtre HEPA. Les filtres à charbon et les filtres combinés séparés se trouvent chez filtres et accessoires. Le fonctionnement précis de l’adsorption et la limite du charbon sont expliqués dans purificateur d’air avec filtre à charbon.

C’est le scénario le plus lourd, et celui où un appareil tient le moins ses promesses. La fumée de cigarette produit un flux continu de particules et de gaz, dont une partie se fixe en quelques minutes aux rideaux, au canapé, au papier peint et au plafond. Cette couche déposée dégage ensuite de l’odeur pendant des semaines, et aucun filtre ne va la chercher là.

Ce qui aide, par ordre de rendement : fumer près d’une fenêtre ouverte ou sous une hotte, laisser le purificateur tourner à vitesse élevée dans la même pièce pendant et jusqu’à une heure après, et laver les textiles. Ne mettez pas l’appareil dans le coin derrière le canapé mais sur le trajet de la fumée, quelque part entre le fumeur et le reste de la pièce.

Comptez sur un charbon à remplacer tous les trois à quatre mois. Qui fume tous les jours à l’intérieur et laisse le filtre en place un an se retrouve après quelques mois avec un appareil qui ne fait plus que du bruit.

Un poêle ou un brasero dans le voisinage, c’est une autre histoire, car la source est dehors et vous n’avez pas la main dessus. La fumée de bois est elle aussi pleine de particules fines : un seul voisin qui chauffe peut faire monter les PM2,5 dans toute une rue, et vous en retrouvez une grande partie à l’intérieur.

Commencez par les entrées d’air. Tant que la fumée entre par une grille d’aération ou une fenêtre qui ferme mal, vous filtrez contre un robinet ouvert. Fermez la grille du côté d’où cela vient tant que ça chauffe, et mettez le purificateur dans la pièce où vous vous tenez. Comme il s’agit ici surtout de particules et moins d’odeur, c’est le HEPA qui fait le gros du travail et le charbon dure plus longtemps qu’avec des cigarettes.

Mesurez en cas de doute. Un capteur de particules fines montre si cela monte réellement à l’intérieur les soirs où vous le sentez, et c’est aussi le seul argument solide dont vous disposez face à une commune ou à un voisin.

La plus facile des trois, et la seule où l’appareil n’est souvent même pas nécessaire. Une hotte qui évacue vers l’extérieur et que vous laissez tourner dix minutes après la cuisson bat n’importe quel purificateur d’air, simplement parce qu’elle évacue l’air au lieu de le brasser.

Si vous avez une hotte à recyclage, c’est en fait déjà un filtre à charbon et les mêmes règles s’appliquent : remplacer dès que l’odeur revient. Un purificateur d’air séparé est alors le complément pour ce qui échappe à la hotte, surtout en friture et au wok. Mettez-le en marche au début de la cuisson et pas quand l’odeur est déjà là, car intercepter est plus facile que rattraper.

La fumée est la charge la plus lourde que vous puissiez imposer à un purificateur d’air. Les intervalles de remplacement indiqués sur la boîte partent d’une poussière domestique normale, pas d’une pièce où l’on fume tous les jours.

Trois signaux qu’il faut remplacer quelque chose : l’odeur revient alors que l’appareil tourne à la même vitesse, le flux d’air à la sortie semble plus faible, ou l’appareil se met à souffler plus fort tout seul pour atteindre la même valeur. Au premier signal, c’est le charbon ; aux deux autres, le HEPA ou le préfiltre.

Lavez le préfiltre tous les mois, c’est gratuit et c’est ce qui change le plus. La façon de traiter le reste et dans quel ordre se trouve dans remplacer le filtre HEPA et entretenir son purificateur d’air.