Un purificateur d’air est-il efficace contre la poussière ?

Chaque maison a cet endroit où la poussière revient en deux jours. Vous passez le chiffon sur le rebord de fenêtre, vous y jetez un œil le samedi suivant, et le voile est déjà de retour. Un appareil peut-il s’en charger à votre place ?

À moitié. Pour savoir de quelle moitié il s’agit, il faut savoir de quoi la poussière domestique est faite, et l’essentiel vient tout simplement de votre propre pièce : fibres des vêtements, des couettes, du canapé et du tapis, plus les squames des personnes et des animaux qui y vivent. S’y ajoute ce qui entre du dehors par les fenêtres et les interstices. Et ce que vous produisez vous-même : la cuisine, les bougies, le poêle.

Ces particules ont des poids très différents, et cet écart détermine exactement ce qu’un appareil peut faire pour vous. Les grosses peluches tombent au sol en quelques minutes, vous les retrouvez donc par terre et derrière le canapé. La fraction fine, elle, ne descend pas. Elle reste en suspension pendant des heures et traverse la pièce au moindre courant d’air. C’est là qu’un purificateur d’air intervient.

Il aspire l’air de la pièce, le pousse à travers un ensemble de filtres et le renvoie plus propre. Le préfiltre arrête le gros : peluches, cheveux, fibres épaisses. Ce qui passe se heurte au filtre HEPA, qui retient les poussières fines transportant allergènes, suies et pollens.

Allumez-le dans une pièce porte fermée et la quantité de poussière en suspension baisse en moins d’une heure. Ce n’est pas une impression. Avec un compteur de particules, vous voyez descendre les valeurs de PM2,5 et de PM10, et vous pouvez refaire cette mesure n’importe quel jour. La marche à suivre est décrite dans mesurer la qualité de l’air intérieur.

Vient ensuite le bénéfice qui intéresse la plupart des gens. Moins de poussière en suspension veut dire, à terme, moins de dépôt : ce qui ne flotte pas dans l’air ne peut pas atterrir sur l’armoire. Ne plus jamais épousseter, ça n’existe pas. Mais le voile met plus longtemps à revenir. Si vous souffrez d’allergie aux acariens ou de rhume des foins, le gain compte double, car l’allergène se trouve précisément sur ces fines particules qui restent sinon des heures en l’air.

La poussière déjà déposée reste en place. Un purificateur d’air ne nettoie ni les étagères ni le tapis, et son flux d’air peut même remettre en suspension la poussière mal fixée. Passez donc un chiffon humide. Un chiffon sec ou un plumeau ne fait que la déplacer, de l’armoire vers l’air, puis retour un jour plus tard.

Il ne s’attaque pas non plus à la source. Un tapis épais, un chien qui perd ses poils, des couettes rarement lavées : tout cela continuera de produire de la poussière tant que ça reste là. Les acariens, d’ailleurs, ne volent pratiquement pas, car la bestiole vit dans votre matelas, votre oreiller et votre canapé, et c’est donc là qu’il faut agir. Ce qui marche vraiment est expliqué dans lutter contre les acariens à la maison.

Et il ne remplace pas l’air frais. Filtrer retire des particules de l’air déjà présent ; ventiler renouvelle cet air et évacue le CO2 et l’humidité. Ce sont deux choses différentes, et aucun filtre ne fait la seconde.

Un vrai préfiltre, et un préfiltre que vous pouvez entretenir. Contre la poussière, c’est la pièce que votre portefeuille remarque. Le préfiltre capte les grosses particules avant qu’elles n’atteignent le filtre HEPA, et sans ce bouclier votre HEPA se colmate en quelques mois dans une maison poussiéreuse, alors que c’est justement le filtre cher. Le battre, l’aspirer ou le laver : les trois conviennent. Comptez une fois par mois.

Un filtre HEPA avec une classe indiquée. La norme HEPA est définie par l’EN 1822, avec des classes comme H13 et H14, et cette mention a toute sa place dans les spécifications. Vous lisez « type HEPA », « HEPA-like » ou un pourcentage isolé sans norme ? Alors vous achetez une promesse. Les modèles avec une vraie classe sont regroupés dans les purificateurs d’air HEPA.

Assez de débit pour votre pièce. Le CADR indique la quantité d’air propre qu’un appareil délivre par heure, mesurée selon la méthode AHAM. Comparez-le au volume de votre pièce, car un appareil qui ne brasse l’air qu’une fois par heure ne suivra jamais le rythme de la poussière. Le calcul est détaillé dans comment fonctionne un purificateur d’air.

Le bruit sur la vitesse que vous utiliserez vraiment. Presque tous les appareils sont silencieux en vitesse un, et presque aucun ne déplace assez d’air à cette vitesse pour tenir un séjour : la valeur annoncée sur la vitesse la plus basse ne vous apprend donc pas grand-chose. Regardez la vitesse à laquelle il tournera dans la journée.

Le coût des filtres par an. Deux filtres, deux remplacements, chacun à son rythme. Pour le modèle qui vous intéresse, regardez tout de suite les filtres disponibles et les intervalles de remplacement.

Pas d’ozone. Les appareils à ionisation ou à ozone promettent souvent beaucoup et brassent peu d’air. Et l’ozone irrite les voies respiratoires, ce qui en fait un mauvais échange pour une pièce où des gens vivent. La nuance est expliquée dans ionisateur et ozone.

Vous n’êtes pas obligé de nous croire. Un compteur de particules vous donne votre propre réponse en une heure : mesurez dans la pièce porte fermée, notez les valeurs de PM2,5 et de PM10, allumez l’appareil et mesurez à nouveau une heure plus tard, exactement au même endroit dans cette pièce. Les chiffres ne bougent pas ? Alors l’appareil est trop petit, il est trop encastré, ou le filtre est saturé.

Les compteurs se trouvent dans appareils de mesure. Si vous voulez d’abord savoir quelles sources pèsent le plus chez vous, lisez les particules fines à la maison. Et si vous doutez encore que filtrer soit la bonne réponse à votre problème, les purificateurs d’air sont-ils efficaces est le point de départ le plus honnête.